Ruja Ignatova, também conhecida como a ‘desaparecida Crypto Queen’, foi colocada na lista dos 10 mais procurados do Federal Bureau of Investigation (FBI) dos EUA.
Esta mulher búlgara está sendo procurada por acusações de criptomoeda fraudulenta ou criptomoeda conhecida como OneCoin.
Investigadores federais acusaram Ignatova de usar o esquema OneCoin para fraudar suas vítimas em mais de US$ 4 bilhões.
Ele está desaparecido desde 2017, quando as autoridades americanas assinaram um mandado de prisão e os investigadores começaram a investigá-lo.
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Ignatova é procurada por seu papel na administração da OneCoin, uma criptomoeda que ela começou a introduzir no início de 2014. Ela oferece às pessoas que compram esta moeda uma comissão por uma comissão se eles puderem persuadir outros a comprá-la também.
Mas os agentes do FBI dizem que o OneCoin não tem valor e não é protegido pela tecnologia blockchain como outras criptomoedas. Blockchain refere-se a um banco de dados especial que registra todas as transações usando uma criptomoeda.
De acordo com alegações feitas por promotores federais, o OneCoin é essencialmente um esquema Ponzi disfarçado de criptomoeda.
“Ele cronometrou seu esquema perfeitamente, aproveitando o frenesi da especulação nos primeiros dias das criptomoedas”, disse o promotor federal de Manhattan, Damian Williams.
O FBI adicionou Ignatova à sua lista das 10 pessoas mais procuradas para que o público em geral possa seguir o exemplo.
A agência de inquérito está oferecendo uma recompensa de IDR 1,5 bilhão por qualquer informação que leve à prisão de Ignatova. A mulher foi indiciada em 2019 por seis acusações, incluindo fraude por meio de tecnologia da informação e comunicação e fraude de valores mobiliários.
Ignatova é a única mulher na lista dos 10 mais procurados do FBI.
Jamie Bartlett, que trabalha no podcast investigativo da BBC sobre o caso Ignatova e o impacto financeiro que a OneCoin tem sobre suas vítimas, disse que o anúncio do FBI na quinta-feira levantou a possibilidade de prisão do fugitivo.
“Este é provavelmente o maior passo em frente no caso desde que Ruja desapareceu em outubro de 2017”, disse ele.
Barlett, que também investiga o caso há anos, disse que uma das razões pelas quais foi difícil rastrear Ruja Ignatova foi porque ela desapareceu com US$ 500 milhões em dinheiro que poderiam ajudá-la a se esconder do rastreamento.
“Também acreditamos que ele tinha um documento de identidade falso de alta qualidade e mudou sua aparência”, disse ele, acrescentando que era possível que ele estivesse morto.
Ignatova foi vista pela última vez em um voo da Bulgária para a Grécia em 2017 e não foi vista desde então.
Ouça a história do desaparecimento da Crypto Queen através do podcast BBC Sounds – a busca por Ruja Ignatova continua e um novo episódio está chegando em breve este ano.